杜雲錦收拾了一番才大步走向郡守府的正廳，因天氣十分炎熱，她未著鎧甲，只穿了件淺青色的男士長袍，頭發也用同色的發帶綁了個簡單的發髻。單從背影望去，不是嬌媚的女兒，反而是位俊逸挺拔的少年郎。

正廳內，榮景成和蕭少康早已經落座，其他的將領們也都聞風等候在內。

杜雲錦先向榮景成和蕭少康告了聲罪，其實她並非來遲，反而是他們都來得太早。其他的將領有一些是榮景成在杜博承麾下時就跟著他的，對於杜雲錦倒也不陌生，剩下一些年輕的大多數是榮景成在鎮守蘇南時提拔的，關於杜家父女的傳聞也聽過不少，此刻投來的目光均是好奇的。

“人既然都到齊了，我們就商量一下滅夷事宜吧。”榮景成輕輕地咳過兩聲，將眾人的議論聲都壓了下來。

“是，榮帥。”將領們聽到榮景成下令，瞬間都停止了討論聲，正廳內片刻就恢覆了安靜。

和朝堂上的見聞非常不一樣，卻十分有趣。蕭少康眨著兩只無辜的雙眼望著廳裏的眾人，和杜雲錦不一樣，他這個監軍的身份實在是不怎麽討別人的歡喜。

“榮帥，我有話要說。”杜雲錦一馬當先，率先開始說起來：“長島郡天氣十分炎熱，而我軍的鎧甲都是用精鐵制成，不僅沈重且無法透氣，直接影響兵士的作戰能力。”

她此話一出，便令眾人重新開始竊竊私語起來。

“榮帥，杜先鋒所言有理。”年輕將領中有一人站出列，對榮景成說道：“夷人本定居在島上，精於水戰。我軍大多是從蘇南和其他地方調撥而來，擅長平原作戰。我軍兵士身著沈重鎧甲，一旦被夷人引入水中就是死路一條。且長島郡天氣特殊，我軍兵士大多不能適應此等炎熱天氣。”

“可若是不著鎧甲，豈能躲過敵人的長矛大刀？”另外一名年紀稍長的將領也挺身而出，對此情況一一反駁。“若是不用鎧甲，那用什麽來保護自身？”

有人帶頭，廳裏頓時就熱鬧起來，將領們分成兩派討論熱烈。一派支持杜雲錦的主張廢棄鎧甲，一派堅持要使用鎧甲。

榮景成見吵吵鬧鬧沒有個結論出來，只得擺擺手讓眾人先行下去。

“杜先鋒請留步。”

杜雲錦聞聲停下腳步，轉身候在一旁，靜待他人離開。

“你呀，跟卿若風學得古靈精怪，一來就把我這軍營給折騰地吵鬧不停。”

廳中只剩榮景成和杜雲錦兩人，榮景成說話也恢覆往常。他寵溺地拉過杜雲錦的手，左右仔細地看著。他十七歲到帝都投靠武狀元，因為結識杜博承，為杜博承的學識及武藝所折服，甘願跟隨杜博承駐守邊疆，為國家的安穩出力。

而對於杜雲錦，榮景成幾乎是看著她一點一點長大的，不過在杜雲錦十歲時他被朝廷一紙調令調往蘇南，因此在他的記憶裏，杜雲錦還是當初那個紮著小辮的小姑娘。沒想到幾年未見，杜雲錦不但長成落落大方的大姑娘，還已經成婚當上太子妃。

“榮伯父。”

“嗯，還是這個稱呼聽起來順耳。”榮景成早年喪妻，一直獨居未再娶親，膝下也沒有兒女，對杜雲錦自幼就非常疼愛。想當初，杜雲錦這個小魔頭被卿若風帶著滿月牙城亂竄，幾次要被杜博承責罰都是他一力擔保下來的。

“榮伯父要是喜歡聽，日後沒人在時，我便這樣稱呼。”杜雲錦嫁入東宮後再沒有機會見到親人，就連那年見卿若風也是匆匆一瞥，哪裏有這樣的機會能夠輕言細語。

“好。不過對於滅夷一事，你有什麽看法？”

“我在父皇面前領了軍令狀，不滅夷人誓不歸京。”杜雲錦神色一凜，在廳中度起步。“夷人之禍殃及太廣，按理說應當立即迎戰，將他們都除個幹凈。但我見伯父戰報上稱夷人狡猾，你打他便走，你走他便打，十分難纏。我心中倒有一個想法，只是不知道是否能實施，還需要再思量思量。”

“這夷人！”榮景成提及夷人便在桌上重重地一錐，他征戰數年還未遇到這樣難纏的對手。若是僅僅難纏也就罷了，但這些夷人沒有一點文明教化，哪怕是一向嗜殺的犬戎都要比他們光明磊落。“這些夷人實在可惡，他們一上岸便是燒殺搶掠，無所不用其極，長島郡原本數萬人口，如今只剩下萬餘。”

“如此兇惡？”杜雲錦見識過犬戎，他們也曾數次搶掠過月牙城，但竟然沒有夷人兇殘。如此這般，她無論是否軍令狀，都勢必要這等賊子徹底滅了去。

“伯父請先寬心，我必定會想出一個妥善的法子。”杜雲錦向榮景成拱拱手，“眼下，還請伯父仍舊執守禁漁令，讓那等夷人進不了長島郡，搶不到任何的東西。”

“目前也只能堅守長島郡了。”榮景成長長地嘆了口氣，初到長島郡時的場景歷歷在目，這些夷人竟然生食人肉，長島郡內外死屍無數，猶如地獄般。他能做的，便是將那些夷人擋在長島郡的城門外，讓他們再也進不來。

杜雲錦將房門輕輕地帶上，不出意外地對上蕭少康略有著急的眼。

“榮帥可有為難你？”蕭少康脫口而出這樣的話語，方才在廳上因杜雲錦的一席話引發了爭論，榮景成又單獨將她留下，他以為定是要訓斥甚至要責打於她。放心不下，他便等在正廳門口，只為親眼見到她的安好。

杜雲錦見他著急的模樣，心裏不知為何倒有些小小的得意。她沖他淡淡一笑，說：“若想知道，就隨我來。”

不同於在東宮之中的淺淡笑容，她的笑容淡淡的卻透著明媚，回到軍營的她如同魚歸大海，性子也較之前活潑了許多，也慢慢地接受他悄然的接近。

“還不走？”

“當然走！”蕭少康也揚起一抹笑容，跟在杜雲錦的身後，朝郡守府外面走去。

熙熙攘攘的城內，並未因為城外與夷人劍拔弩張的氣氛所影響，從這裏看出榮景成戍守蘇南這幾年的確是費了不少的功夫。行人往來接踵，與帝都繁華的珠子街倒有幾分相似。

杜雲錦一邊走著，一邊好奇地四處瞧著那些小販手裏拿著的物品。蕭少康跟在她的身後，似乎回到上元佳節的那個夜裏，她留給他的也是這樣背影，他默然地跟在她的身後，瞧她笑顏如花。

就這麽晃了一圈下來，杜雲錦手裏各種收獲不少，就連蕭少康都幫著拎了一些。這樣的杜雲錦哪裏像日前身著鎧甲的杜先鋒，分明就是個比他年幼的小丫頭，偷偷溜出門瞧著什麽都新奇。

“給你。”

她忽然轉過身，將手裏正在吃著的糕點遞到蕭少康面前。

“什麽？”

“瞧你也辛苦了不是，這點心給你。”她將糕點直接湊到蕭少康的唇邊，笑得一臉坦蕩，卻教蕭少康心神難定。如若時光可以就此靜止，他情願永遠留在這一刻，留在她朝他的笑顏上。

“怎麽著，不吃？”杜雲錦見他遲遲未有動靜，便將糕點收了回來，塞進自己嘴裏。“可是你不吃的，日後回京莫向你長兄告狀，是我虐待你。”

長兄。

蕭少康心中的苦澀又悄然湧了上來，連帶著嘴角的笑容都染上淡淡的無奈。

“還真是小氣，喏，這是給你留的。”他的落寞沒有進入杜雲錦的眼裏，杜雲錦的眼裏永遠只裝著蕭瑀一個人，仿佛世間天地只有那一個人值得她留意。

蕭少康懷中是被她塞過來的糕點袋子，悄然將臉上那瞬間流露出的真情悉數收回，重新換上一臉的無害模樣。

他這樣的英俊男子，在長島郡這樣偏僻的地方是甚少出現的。因天氣的緣故，長島郡無論男女都生得黝黑，哪裏有像蕭少康這樣白皙優雅的男子。他的一拂袖，一駐足，無一不讓人心緒轉動。

可這樣的他，仍舊入不了杜雲錦的眼，她的關註力仍舊在那些小販的手上。

再走著便到了這條街的盡頭，出來時她曾向榮景成的親兵仔細打聽過了，整座長島郡就屬這條街最是繁華，無數的小販都聚集在這裏販賣各類物品。

如果在這裏都找不到的話，那是不是真的沒希望了。

一絲愁緒染上她的眉間，她忽然停下腳步，屹立在街道的盡頭望著緊閉的城門。

她重重地嘆了口氣，看來那個想法是過於理想了，也許世間真的沒有那個東西的存在。可如果真的沒有它，她還能找到什麽代替呢？

“你……在找什麽？”

後知後覺的蕭少康終於察覺出不對勁，他是極為清楚杜雲錦的性子，這一路走來，她無時無刻想的都是怎麽破夷人，又怎麽會在抵達後就迫不及待地出門逛街？

“也許真的沒有這樣東西的存在。”杜雲錦轉過身，望著依舊熙熙攘攘的街道，再次長長地嘆了口氣。

“九弟你可記得，《蜀志》中曾有一段關於諸葛孔明七擒孟獲時，曾火燒藤甲兵。”

蕭少康聞言點點頭，作為皇族子弟，這些史書類是必讀的。《蜀志》這段素來為帝師所看重，更是有傳言諸葛孔明早逝就因火燒藤甲兵而折損了陽壽。

“可這和你找的東西有什麽關系？”

杜雲錦微微一笑，目光越過長島郡高大的城門，看向更廣闊的地方。“當然有關系，我要找的就是這藤甲。”

“藤甲！”蕭少康聞言，眼前一亮。這藤甲是以西南荒蠻之地所生的野藤為原料制成，又以桐油浸泡七七四十九日，制成後的藤甲又輕又堅固，箭穿不透，刀槍也砍刺不入，最重要的是遇水不沈。藤甲自然是比鎧甲更適合在水上作戰，更適合滅夷之戰。

“野藤生長在西南之地，可我看這裏所生長的花草樹木也與西南多為相似，就以為在這裏也能找到野藤，可以制成藤甲。不過好像是我多想了。”

杜雲錦挫敗地耷下頭，野藤堅韌，常常為普通百姓所廣泛使用。可尋遍了集市，她都不曾見到一人所用。

“集市上沒有找到，不代表它不存在。”蕭少康也看向長島郡的城門，“不若到附近山中再仔細尋尋？”

這也算是沒有辦法之中的法子，如今情勢斷不可能讓她再從西南尋來藤甲，且糧草供給一概由蕭玉禮負責，她可不相信蕭玉禮會給她任何好處。

一想起蕭玉禮，她就會恍惚地想起如今還陷在帝都裏的蕭瑀。不知道他現今如何了？仔細算算，他也有十餘日未給她報平安信了。看不見他的平安信，她的心就無法平定下來，只想著能夠早早地將夷人殲滅，早早地回到帝都，回到那個人的身邊，守著他，親眼確認他的平安。

“長嫂？”蕭少康見杜雲錦神色恍惚，也猜到她心中所想，無非是蕭瑀而已。他咽下心裏的苦澀，撐起淡淡的笑容說：“我方才詢問過旁人，說城外二十裏就有座長了許多草藤的山，我們可是要去瞧瞧？”

天色不知何時已經西沈，杜雲錦被他從沈思中喚醒歸來，輕聲道：“今日已晚，明日一早再去。”

蕭少康僅當她是寬慰自己所言罷了，沒想到翌日一早，杜雲錦還真的背著小竹簍親自來敲他的門。

伺候他的小內侍為他穿上長袍，收拾一番後才開門請杜雲錦進來。

“娘娘這是要去何處？”

小內侍低眉細眼地朝她看去，目光在她身上轉了幾圈也沒想出她究竟是要做什麽。她沖著蕭少康一笑，沒有理會小內侍的問話。小內侍撇撇嘴，還想套出些什麽，卻被蕭少康狠狠地瞪過一眼，這才真正地閉了嘴。

偌大的郡守府，似乎沒有人關註杜雲錦與蕭少康。榮景成一早就與眾將領們上校場練兵，其餘的親兵們沒有權利限制杜雲錦和蕭少康的行動。他二人倒是行動自如，比在帝都時更加自由。

小內侍跟到府門口時，被守衛的親兵攔住，理由他是一介內侍應該留在府中伺候主子。跟不到那兩個人，小內侍只得狠狠地瞪看他們離去的背影，腹中詛咒著二人。

杜雲錦和蕭少康均換上當地普通百姓的服飾，其中蕭少康原本白皙的面容又刻意地用炭灰塗抹遮掩了些，他唯唯諾諾地跟在杜雲錦的身後，倒是沒有昨日那般惹眼奪目。

杜雲錦一派大方，帶著蕭少康大搖大擺地朝城門走去。

“榮帥有令，任何人都不能隨意出城。”城外五十裏便是汪洋大海，亦是夷人慣常登陸的地方，因此榮景成下令死守長島郡城，不許人隨意出入。這些杜雲錦早已知曉，她從袖中掏出一面令牌，守城將領上前一看，正是榮景成的令牌。

許是榮景成特別下了命令，守將即使看見令牌也不敢輕易放行。

“我兄弟二人奉榮帥的密令出城，若是誤了榮帥的事情，你可擔待得起？”

蕭少康躲在杜雲錦的身後探出頭，對守將半是命令半是威脅地說著。

想不到連他都會有這招，杜雲錦朝他淡淡地瞥過一眼。就算他再年幼，再怎麽看起來無害，他都是在皇城裏長大的孩子，有這樣的心機也實屬正常。

蕭少康卻被她的那一眼看得心驚膽顫，他像是只害怕被主人遺棄的小狗般，緊緊地拽著杜雲錦的衣角，乖乖地不再說話。

守將像是被蕭少康的那番話嚇住，沒有再阻攔，側身讓人放他們出城。

離城門不遠的巷口面攤上，有客人一邊慢慢地喝著面湯一邊望著那兩個慢慢消失在城門的背影，他的臉上露出一絲陰笑。

一個是太子妃，一個是裕王，一個是榮景成的先鋒，一個是榮景成的監軍，如果落到他們的手裏，他們就不用望著荒無人煙的海灘嘆息，他們就有資本和□□皇帝談判獲取更多的利益。

山路迢迢，看起來似乎很近，走得起來卻十分遙遠。杜雲錦揉揉自己發軟的腿，也許是在東宮裏養尊處優慣了，還是因為“夢斷”的後遺癥，沒想到這才徒步走了近十裏路，她就有些支撐不下去。

反觀那位之前還躲在她身後的蕭少康，此刻倒像是回到水裏的魚兒般，走得酣暢。

她還以為這位裕王會受不了這份辛苦，可萬般沒料到率先受不了卻是她自己。

她步伐逐漸放緩，蕭少康走了幾步便察覺到身後的空蕩。他轉過身，正好看見靠在一塊山石旁休息的杜雲錦。、

“長嫂，不了，阿兄，讓我來扶你吧。”

“你？”杜雲錦眼裏滿是懷疑，也許他是初次見到宮外景色，興致盎然地前行，但能支撐到幾時也說不準。

這份懷疑明顯地打擊到蕭少康，他不由分說地將她扶起，朝山上走去。“阿兄你還真是小看我了，我雖然不如你常年在月牙城操練，但每個月總有幾天會上山采藥。”

“哦？”她還以為他那樣的身份，即便是需要藥材，也只用說一聲宮裏便有人會給他送過去，卻是沒想到他也會親自上山采藥。

“當然！”她看向他的目光裏還遺留著幾絲的不信，蕭少康賭氣般地說起來：“有些草藥需要立即采取立即處理，而有些草藥只在醫術上出現過，世人沒有看見過因此極有可能都不認識……”

聽他說得興致勃勃，杜雲錦終於露出這些日子以來的第一個笑容。天空蔚藍，路旁生長高大的樹木，不知名的野花開滿整片山坡，不時還有微風徐徐拂來，這裏仿佛是一個世外桃源，讓人的心思安寧。杜雲錦望著天邊緩緩移動的白雲，若是沒有這場戰事，若是沒有蕭玉禮的步步緊逼，若是蕭瑀只是個普通人，像現在這樣現世安穩地生活一輩子該是多幸福的一件事。

“阿兄，月牙城是什麽樣子的？”

“月牙城？”杜雲錦聽到蕭少康忽然問及月牙城，嘴角的笑意更深了。“月牙城是一座很神奇的城池，它座落在綠洲之中，在它的城外是看不見邊際的戈壁。月牙城的人和帝都的人也不一樣，月牙城的人他們會大聲唱歌，一起跳舞，不管是否熟識都可以一起大碗喝酒。”

“那看來將來有機會，我也要去一次月牙城了。”

“當然！”杜雲錦很驕傲地一口回答，那是她的故鄉，即使她現在離開了它的懷抱，也會永遠留在她的記憶裏。世上再沒有一處地方可以比得上它。

“阿兄！”蕭少康忽然放下杜雲錦，朝林子深處走去。這裏是背陰處，各類植物生長得極為茂密。蕭少康小心翼翼地撥開擋在面前的樹枝，杜雲錦也支撐著跟在他的身後。

那是一籠開著小小白花的蔓藤，小小的葉子下面長著尖銳的刺。蕭少康撿了根樹枝，將它緩緩地撥開，露出後面緊緊纏繞著樹木的野藤。它們有粗有細，像是樹木的牢籠，將它深深地圈在自己的懷裏，半點縫隙都沒有留出。

“阿兄！”蕭少康指著這纏滿樹的夜藤，對杜雲錦欣喜萬分地說：“阿兄，你快來看，這是不是你要找的那種野藤？”

杜雲錦走到夜藤的面前，拔出腰間的匕首，狠狠地砍下去。只聽得一聲脆響，夜藤仍舊完好無損地纏在樹幹上，倒是杜雲錦的匕首被彈開，插進她腳邊的地上。

“是！”藤甲刀槍不入，就是因為野藤的堅韌。杜雲錦望著這樹的野藤，心中大喜。有了輕便的藤甲，就可以換去沈重的鎧甲，且這種藤甲還不沈於水，可以幫助那些不善於水的士兵們漂浮在水上，減少不必要的人員傷亡。

如此一來，他們就可以準備和夷人大戰，早日滅掉夷人，班師回朝！

杜雲錦撿起腳邊的匕首，看了一眼此地，再沿原路往回走。

“少康，我們要趕快回城告訴榮帥這個好消息，有了這個藤甲，我們就不用再怕水戰，我們就可以早日和夷人正式開戰！”

“可是……”蕭少康望著被他們重新攏起來的樹枝，夜藤被藏在林子的深處，他先前的欣喜之色悉數退去，留下的卻是擔心。“真的可以代替鎧甲嗎？這藤甲雖好，卻也有個致命的地方，若是夷人知曉了，我們屆時損失只會更慘重！”

“他們怎麽會知道！”杜雲錦站在路中央，目光裏盡是自信之色。

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